De historie van PFAS
in blusschuim
Meer informatie over het ontstaan van PFAS-houdend blusschuim
Historie
PFAS-houdend blusschuim, beter bekend als AFFF (Aqueous Film-Forming Foam), wordt al decennia ingezet bij het bestrijden van branden met ontvlambare vloeistoffen zoals olie, benzine en vliegtuigbrandstof. Dankzij de unieke eigenschappen van AFFF – het vormen van een beschermende film, het onderdrukken van brandstofdampen en het voorkomen van herontsteking – werd het een essentiële technologie voor uitdagende brandscenario's. Tot voor kort werd AFFF veel gebruikt op militaire faciliteiten, civiele luchthavens, olieterminals, chemische faciliteiten en brandweerkorpsen.
Ontstaan en toepassing
-
Ontwikkeling: in de jaren 1960 werkten wetenschappers van de Amerikaanse marine en 3M samen aan de ontwikkeling van PFAS-houdend schuim, gepatenteerd in 1966.
-
Effectiviteit: AFFF bood een oplossing voor moeilijk te beheersen branden, zoals bleek na de ramp op vliegdekschip USS Forrestal in 1967. Deze tragedie leidde tot verplichte inzet van AFFF op schepen van de Amerikaanse marine tegen het einde van de jaren 1960.
-
Verspreiding: tegen de jaren 1970 werd AFFF ook gebruikt op civiele luchthavens en militaire faciliteiten. AFFF vond uiteindelijk zijn weg naar andere aardolie gerelateerde en industriële faciliteiten waar licht ontvlambare vloeistoffen aanwezig waren. Lokale brandweerkorpsen nemen AFFF ook op in hun brandbestrijdingstoolkit, vooral als hun jurisdictie tankers voor aardolieproducten, brandstofopslagdepots of luchtvaartfaciliteiten omvatte.
Risico's en veranderingen
Milieu- en gezondheidsproblemen: PFAS zijn zeer persistent van aard en blootstelling aan PFAS wordt in verband is gebracht met, maar is niet bewezen dat het de oorzaak is van, gezondheidsrisico’s zoals verhoogd cholesterol, schildklieraandoeningen, spijsverteringsstoornissen en kanker.
Formulering: de formulering van AFFF is in de loop der jaren veranderd, waaronder oudere en tweede generatie schuimen die PFOS en PFOA gebruikten, en meer recentelijk met alcoholbestendige schuimen (AR-AFFF) die geen PFAS gebruiken.
Alternatieven: steeds meer organisaties stappen over op PFAS-vrije schuimen zoals AR-AFFF, aangedreven door strengere regelgeving en de noodzaak om bestaande voorraden te vernietigen.
Een duurzame toekomst
Met het groeiende bewustzijn van de schadelijke effecten van PFAS verschuift de focus naar veilige, duurzame alternatieven. Alternatieven zoals fluorvrij schuim (d.w.z. AR-AFFF) of andere zogenaamde "groene schuimen" vervangen PFAS-bevattende AFFF.